上海（Shanghai, China / 2018）

サッカー観戦で上海を訪れた。ACLアジアチャンピオンズリーグで、アジアの一番を決める大会があり、大事なユニフォームをトランクに入れて飛んだ。鹿島アントラーズvs上海申花の試合前、上海の街を歩いた。大都会上海は、日本よりもずっと発展を遂げていて、街は高級車に溢れていた。遠い昔にイメージした中国といえば、大勢の自転車だ。そんな姿はどこにもなかった。現金はほとんど使わなかった。屋台でもコンビニでも電子マネーかクレジットカード。日本は時が止まっているかのように感じた。

街角に愛嬌のある猫がいた。野良にしてはやけにきれいだったので、飼い猫が散歩していたのかもしれない。

そうだ、パンダ見よう！と思い立って、動物園に行ってみる。上海の動物園に当然パンダはいて、そこには観客の群れもほとんどなく、パンダ見放題という贅沢な時間を過ごした。見れば見るほど人間っぽい仕草がかわいい不思議な動物だなと、結構長い時間をパンダの前で過ごし、翌日はサッカー観戦に行ったのだった。